北京时间NBA常规赛一场西部卡位焦点战落下帷幕，明尼苏达森林狼坐镇主场迎战来访的菲尼克斯太阳，球队核心爱德华兹全场25投16中，其中三分线外11投7中，罚球3罚全中爆砍42分，同时贡献6篮板4助攻2抢断的全能数据，带领球队最终以128比119拿下关键胜利。此战过后森林狼近期已经拿到5连胜，以47胜21负的战绩稳居西部前三席位，成为本赛季西部最受关注的争冠热门球队之一。
爱德华兹末节爆发收割比赛 硬解能力拉满全场
本场比赛前三节双方始终处于胶着状态，太阳队核心布克同样状态火热，英超直播三节结束已经拿到28分，森林狼反而带着2分的劣势进入末节决胜时段。就在球队进攻陷入停滞的阶段，爱德华兹突然开启个人得分模式，末节单节7投6中独揽17分，先是连续命中两记难度极高的后撤步三分，之后又凭借速度优势连续突破内线造杀伤，最后两分钟他更是连拿7分直接把分差拉开到11分，彻底终结了比赛的胜负悬念。
赛后的发布会现场，爱德华兹拿着全场最佳球员的奖杯接受采访，他坦言赛前就意识到这是一场不容有失的卡位战，蜘蛛直播过去两场比赛他的得分都没能突破25分，不少媒体都猜测他遭遇了全明星赛后的体能瓶颈，这场比赛他从热身阶段就特意加练了20分钟的三分球，就是要用实际表现打破外界的质疑。
全队阵容深度充分托底 森林狼卡位战优势凸显
这场比赛爱德华兹的爆发并不是球队赢球的唯一原因，内线核心戈贝尔全场拿到18分12篮板的两双数据，在防守端完全限制住了太阳队的内线冲击，复出不久的唐斯也状态回暖，贡献21分7篮板，老将康利更是送出全场最高的11次助攻，把球队的进攻梳理得井井有条，全场森林狼的总助攻数超过32次，团队运转流畅度创下近一个月的新高。
本赛季西部的竞争格局堪称近年最激烈的一届，从排名第二的雷霆到排名第十的爵士，总胜场差还不到5场，每一场常规赛的胜负都会直接影响最终的排名走向。这场赢球之后，森林狼已经把和身后排名第五的快船的胜场差拉开到2.5场，基本提前锁定了西部上半区的席位，不用去打竞争残酷的附加赛。
过去两个赛季森林狼总是在常规赛后半段出现状态滑坡，去年季后赛首轮更是被排名更低的掘金以下克上淘汰，不少球迷都质疑这支年轻球队的抗压能力，而本赛季爱德华兹作为球队核心，多次在关键战里打出统治级表现，直接把球队的韧性提升到了全新的层级。
爱德华兹持续兑现天赋 本赛季进化幅度超出预期
本赛季至今爱德华兹的场均得分已经攀升到27.8分，排在全联盟得分榜的第四位，年仅22岁的他已经跻身联盟最顶级得分后卫的行列。数据统计显示，全明星周末结束之后的12场常规赛里，爱德华兹有8场得分突破30分，其中两次拿到40+的得分表现，进攻效率比上赛季同期提升了整整7个百分点。
不少篮球评论员都注意到，爱德华兹本赛季的进攻技术完成了明显的升级，此前他的得分更多依赖劲爆的身体素质冲击篮筐，而本赛季他的中距离干拔命中率已经超过45%，英超直播三分线外的持球强投命中率也突破了41%，面对对手的双人包夹时他的出球选择也更加合理，本赛季他的失误率降到了职业生涯最低的12%，完全摆脱了此前“进攻独狼”的标签。
后续赛程难度偏低 森林狼有望冲击西部榜首
接下来森林狼还剩下14场常规赛，其中有9个主场作战，剩余对手当中只有4支球队目前排在西部季后赛席位之内，整体赛程难度排在西部前四球队的最低位。按照当前的胜率推算，森林狼最终的常规赛胜场数很有可能突破58场，完全有机会在常规赛结束时超越掘金和雷霆，蜘蛛直播登上西部第一的宝座，拿到整个季后赛的全部主场优势。
不少美国媒体的最新夺冠预测榜单里，森林狼已经升到了全联盟第二位，仅次于东部的凯尔特人。很多业内人士都表示，现在的爱德华兹几乎没有明显的技术短板，只要他能保持当前的健康状态和竞技水准，这支年轻的森林狼完全有能力在本赛季冲出西部，站上总决赛的舞台。
